Si bien los términos “violencia y conducta agresiva”, se usan como modos indistintos, el de “violencia familiar” parece abarcar y ser más operativo, porque incluye diversas disciplinas, como Derecho Penal, la Sociología y la Psiquiatría. También podemos deducir que las diferentes definiciones que incluyen la palabra "poder", y la frase "uso intencional de la fuerza física", dan mayor amplitud a la naturaleza de un acto de violencia, así como la comprensión convencional de la violencia familiar da cabida a los actos que son el resultado de una relación de poder, como las amenazas y la intimidación. Cuando se dice "uso del poder", se incluye también todos los tipos de maltrato físico, sexual y psíquico, así como el suicidio y otros actos de auto agresión. Según la Organización de Prevención contra el Abuso y Maltrato Infantil, la violencia familiar o doméstica abarca cuatro formas típicas:

- Abandono físico

- Castigo corporal

- Abuso sexual

- Maltrato emocional